Explosieven op de Veluwe? 'Het wordt hier een maanlandschap'

Nieuwe terreinen nodig

De vele conflicten in de wereld, ook dichterbij in Oekraïne, maken dat Defensie moet uitbreiden. Daarom zoekt de krijgsmacht op dit moment naar nieuwe terreinen in Nederland. Voor de opslag van materiaal, maar ook voor het trainen van personeel. Later dit jaar beslist de regering waar dat komt: bij Lelystad, bij de Kollumerwaard (Friesland) of op de Veluwe.

Petitie opgesteld

Ecoloog Ruben Smit is woordvoerder van de actiegroep 'Veluwezoom Bomvrij'. Samen met omwonenden, ondernemers en natuurbeschermers hebben zij een petitie opgesteld die zo’n 40.000 keer is ondertekend. "Het natuurgebied wordt hier verwoest. Het wordt hier een maanlandschap. (...) Er komen 2 miljoen recreanten, daar zitten heel veel ondernemers aan verbonden, maar het is bovenal een heel erg mooi en belangrijk Europees beschermd natuurgebied.”

Lonneke van den Born woont 1,5 kilometer van het beoogde terrein. Bij toeval las zij en andere omwonenden in hun buurtkrant dat het niet om de omgeving Arnhem ging, maar om de Terletse Heide en het Rozendaalse Veld. De weg naar haar huis loopt dwars door het gebied waar bijvoorbeeld herten, zwijnen en Schotse hooglanders rondlopen. "Ik zie elke dag hoe prachtig het is en hoe waardevol en uniek het is. Ik vind dit echt een onvoorstelbaar rampzalig plan."

Diezelfde weg is ook de toegangsweg voor brandweer en ambulance, die vaak uitrukken voor mountainbikers en recreanten. Ze vraagt zich af hoe het met de veiligheid zit. Want als het plan doorgaat, komt er een groot hek om het gebied heen en wordt deze weg afgesloten voor de hulpdiensten.

Toenemende zorgen

De zorgen stapelen zich op. Met de toenemende droogte door klimaatverandering vreest ecoloog Smit ook voor natuurbranden. Maar ook de chemicaliën van de explosieven zal het grondwater vervuilen dat in het gebied verzameld en verspreid wordt.

In Reek (Noord-Brabant) ligt het enige oefenterrein voor explosieven van zo’n 5 kilogram. Het nieuwe terrein is bedoeld voor veel zwaardere explosieven: tot 20 kg. Tot nu toe oefenen onze militairen daar alleen nog in het buitenland mee, onder andere in Texas. Volgens Defensie is het lastig om nieuw personeel te werven als militairen steeds voor een lange periode naar het buitenland moeten, ver van hun gezin. De actiegroep vraagt zich echter af of Nederland niet te dicht bevolkt is voor zulke zware explosieven. "Dit moet je al helemaal niet willen in een Natura 2000-gebied."