Media-aandacht voor Eberhard van der Laan: 'Houd afstand, bewaar de piëteit'

Zo ook in het tv-programma Pauw, waar oud-burgemeester Job Cohen te gast was om terug te blikken op de ambtsperiode van Van der Laan. In het Mediaforum in De Ochtend bespraken Casper Sikkema van VICE en Sjirk Kuijper, hoofdredacteur van het Nederlands Dagblad, de media-aandacht die Van der Laan met zijn afscheidsbrief teweegbracht.

Opvallend populair

''Je ziet dat iedereen het tragisch vindt en Van der Laan enorm hoog heeft zitten'', zegt Casper Sikkema. ''Ik denk dat je bij Van der Laan een soort uitvergroot voorbeeld ziet van wat veel burgemeesters hebben: de rol van een soort burgervader. Burgemeesters hebben voor politici vaak een opvallend hoge populariteit.''

Sjirk Kuijper vindt daarom een dag van emotionele uitingen begrijpelijk, maar hoopt dat de media ook weten wanneer ze zich moeten inhouden. ''Het is een complexe situatie. Je krijgt een soort gefaseerd afscheid: nu afscheid als burgemeester en straks nog een keer een definitief afscheid van de mens. Ik denk dat daartussen stilte en piëteit gepast is. Dat naar aanleiding van de brief een programma als Pauw daar een gesprek aan probeert te wijden, dat begrijp ik, maar ik hoop dat we nu een vervolgens een paar weken stilte houden.''

Nu al terugblikken

''Ik zag vanochtend alweer dat er discussie is over het initiatief om met z’n allen voor de ambtswoning te gaan applaudisseren'', vervolgt Kuijper. ''Hier heb je een voorbeeld van een overheidsdienaar die groot vertrouwen geniet. De verleiding is groot om daar als partij of communicatiebureau iets mee te doen. Hou afstand, bewaar de piëteit alsjeblieft.''

Sommigen vonden het om die reden ook ongepast dat er zo veel wordt teruggeblikt; de burgemeester leeft tenslotte nog. Maar Sikkema vind het niet vreemd dat er al maatregelen getroffen worden. ''Er is voor Amsterdam als stad wel een situatie ontstaan waarin een aantal vragen voorliggen, bijvoorbeeld over de opvolging van Van der Laan.''

Volgens Sjirk Kuijper is daar echter geen haast bij: ''Gemeenten kunnen lange tijd zonder burgemeester. Bovendien zijn er al twee locoburgemeesters die aan zet zijn.''

Je moet er bovenop zitten

Ronald Ockhuysen, hoofdredacteur van het Parool, reageert ook in De Ochtend. Op de website van de krant was gisteren, naar aanleiding van de afscheidsbrief, een live-blog gestart waarop de ontwikkelingen op de voet te volgen waren. ''We zijn natuurlijk primair een Amsterdamse krant en het is een hele populaire burgemeester'', zegt de hoofdredacteur. ''Daar moet je dan natuurlijk bovenop zitten, dat is onze journalistieke taak. Je ziet dat het heel veel losmaakt, en dan is een live-blog een goed middel om mensen op korte termijn te informeren. Je ziet dat er behoefte aan is want het is gisteren ongelofelijk goed gelezen.''

Het moet blijken of de media-aandacht rondom de geliefde burgemeester binnenkort afneemt. Het Parool doet vandaag in ieder geval uitgebreid verslag. Ockhuysen: ''We kijken vandaag met een zacht stukje terug op zijn burgemeesterschap, en we hebben de eerste zes à zeven pagina’s uitgeruimd om naar de toekomst van de stad te kijken.''