Ouder worden: hoe doe je dat? (En hoe ga je ermee om?)

Zelf is De Lange 65 jaar oud. ''Ik beschouw mij als oudere in opleiding. Ik begin nog maar net. Het echte werk van oud zijn is als je 80 of 90 bent.'' De schrijver gaat later dit jaar met pensioen. ''Over mijn kwaaltjes zullen we het maar niet hebben. Maar ik merk aan alles dat ik een beetje ouder wordt.''

De Lange zegt wel nieuwsgierig te zijn naar wat er allemaal op hem afkomt. ''Dat staat wel een beetje haaks op het beeld dat wij in onze samenleving van ouder worden hebben. Dat is toch één en al aftakeling óf jezelf zo opkrikken dat je op je tachtigste nog een marathon loopt.''

De titel van De Langes boek over ouder worden luidt Eindelijk volwassen. De wijsheid van de tweede levenshelft. ''Dat is een titel met een knipoog. Ik heb het idee dat ik nog maar net kom kijken, bij wijze van spreken. Er is groei mogelijk. En dat staat haaks op dat dominante verhaal van: het is uitsluitend aftakeling.''

Wijsheid

Volgens de schrijver is oud zijn in feite niet heel anders dan jong zijn. ''Alleen: het wordt allemaal heftiger. We zijn allemaal afhankelijk van relaties, liefde en zorg. En als je ouder wordt ervaar je dat intenser.''

Een bekende uitdrukking luidt: wijsheid komt met de jaren. Daar is wel wat tegenin te brengen, zegt De Lange. ''Je kunt niet zeggen dat iedereen die ouder wordt, ook wijsheid vergaart. Er zijn ook een hoop dwaze oude mensen. Ik bedoel: je kunt er zelfs president van Amerika mee zijn'', grapt hij.

Bang voor de dood

De Lange vertelt dat mensen van 80 of 90 minder bang zijn voor de dood dan jongere mensen. ''Ik heb het idee dat ze veel minder bezig zijn met hun eigen hachje, hun ego, en dat ze een grote 'zelf' hebben verworven.''

Download de NPO Radio 1-app

Met onze app mis je niks. Of het nou gaat om nieuws uit binnen- en buitenland, sport, tech of cultuur; met de NPO Radio 1-app ben je altijd op de hoogte. Download 'm hier voor iOS en hier voor Android.