Oud-wielrenner Gert Jakobs: 'Wielrennen is onbetaalbaar geworden'

"De wielersport is zó veranderd", aldus Jakobs in De Publieke Tribune. "Mensen met een normale huishoudportemonnee en een kind met talent voor wielrennen... ga er maar aanstaan. Je moet een fiets kopen, je moet je zoon of dochter naar al die wedstrijden toebrengen, gooi je tank maar eens vol, er komt zoveel bij kijken."

'Compleet krankzinnig'

"In het jeugdwielrennen kijken ze allemaal met een gouden bril naar Mathieu van der Poel en Wout van Aert. Dus tegen jonge kinderen wordt bij een vereniging ook al gezegd: alleen wielrennen is niet genoeg. Ze moeten er ook nog bij gaan veldrijden, ze moeten af en toe nog naar de baan, mountainbiken moeten ze ook nog doen... Dan moet je niet één fiets maar vier of vijf fietsen kopen. Dat is compleet krankzinnig."

Levert dat nu dan ook een ander soort renners op dan vroeger? Oud-wielrenner Henk Lubberding denkt van niet. "Kinderen willen van alles, maar het moet wel betaald kunnen worden thuis. De échten kunnen ook met iets minder materiaal. Die gassies, die ik een beetje verwend noem, en het beste van het beste moeten hebben en denken dat het daar in zit, die gaan meestal die laatste stap net niet maken."

Visafslag

En toch blijft Jakobs enigszins positief: "De echten komen echt wel bovendrijven. We kijken nu naar de Tour natuurlijk, zo'n Jonas Vingegaard heeft gewerkt op de visafslag, Primož Roglič heeft in z'n jeugdjaren roltrappen staan te poetsen om maar geld bij elkaar te verdienen om te kunnen wielrennen."

Of zo'n achtergrond toch niet doorslaggevend is? Jakobs: "Ik denk het wel. Iemand die alles cadeau krijgt wordt never nooit niet een goeie wielrenner."

Fragment uit de aflevering Wielrennen is Afzien van De Publieke Tribune, waarin Coen Verbraak in gesprek gaat met oud-wielrenners Henk Lubberding en Gert Jakobs, over de zin en waanzin van wielrennen.