Hervatting Eredivisie: wij praten je bij

Vanavond trappen Vitesse en Excelsior in het GelreDome om 20.00 uur de tweede seizoenshelft af. De wedstrijd is live te volgen bij Langs de Lijn op NPO Radio 1.

FC Groningen in het nauw

Je verwacht geen degradatievoetbal te horen in een gesprek over 'De Trots van het Noorden'. Toch is het de bittere realiteit voor FC Groningen. De club staat op doelsaldo boven de degradatiestreep en het einde is nog lang niet in zicht.

Om degradatie te voorkomen is FC Groningen behoorlijk actief op de transfermarkt. Zo is Kaj Sierhuis is op huurbasis overgekomen van Ajax. Sierhuis is niet de enige aanwinst: verder zijn Iliass bel Hassani, Thomas Bruns en El Hankouri al aangetrokken. Nog nooit eerder was FC Groningen zo bedrijvig op de transfermarkt.

PEC Zwolle beneden hun stand

Niet alleen FC Groningen zit in de problemen, ook PEC Zwolle zal zich achter de oren krabben. De magere resultaten in de eerste seizoenshelft kostte trainer John van 't Schip al de kop. Oud-speler Jaap Stam werd aangesteld als zijn vervanger. Onder Stam werden direct nieuwe spelers gehaald, onder meer oude bekende van Stam Pelle Clement voegde zich bij de Zwolse formatie.

Lennart Thy is ongetwijfeld de bekendste aanwinst van Stam. De spits speelde eerder bij VVV-Venlo en kwam in het nieuws toen hij de wedstrijd tegen PSV liet schieten om stamcellen te doneren voor een leukemiepatiënt.

FC Emmen boven verwachting

De gedoodverfde degradant. Vele voetbalkenners wisten het al voor het begin van de competitie zeker. FC Emmen zou degraderen. Toch weet de club uit Drenthe vriend en vijand te verrassen met een dertiende plek. De ploeg van Dick Lukkien versterkte zich afgelopen maand met ex-FC Groningen-middenvelder Michael de Leeuw.

Met De Leeuw heeft FC Emmen scorend vermogen in huis gehaald. De Leeuw speelde in zijn carrière voor Veendam, De Graafschap en FC Groningen en wist in 256 competitieduels 105 keer te scoren. "De Leeuw heeft een klik met spits Anco Jansen", vertelt Lukkien aan RTV Drenthe. "Daarnaast ken ik hem goed en weet ik als geen ander hoe hij het best tot zijn recht komt", is de coach van de Emmenaren zeker van zijn zaak.

De kampioensstrijd is nog lang niet gestreden. De ene kenner verwacht wederom een titel voor PSV, de ander voor recordkampioen Ajax. Wie het gaat worden? Dat weet niemand zeker. Zeker is dat de onderlinge ontmoeting in Amsterdam een cruciale wedstrijd wordt.

Trots, maar kritisch Ajax

De nummer twee van de Eredivisie heeft een prima eerste seizoenshelft beleefd. Toch zijn de Amsterdammers niet tevreden. Op de eerste speeldag werd gelijkgespeeld tegen Heracles Almelo, wat meteen met gejuich werd ontvangen in Eindhoven. Een paar weken later verloor Ajax in het Philips Stadion kansloos van PSV met 3-0.

De achterstand lijkt wederom hopeloos. PSV is ongeslagen en koerst af op het kampioenschap. Desondanks zet Ajax de schouders eronder. Na de verliespartij tegen PSV werden Te Werve (0-7), Fortuna Sittard (0-2) en AZ (5-0) gemakkelijk aan de kant gezet. Sindsdien hebben 'de Godenzonen' ook niet meer verloren. Oók niet in de Champions League.

Juist in deze Champions League campagne mag Ajax met een trots gevoel terugkijken. In een poule met AEK Athene, Benfica en Bayern München eindigden de Amsterdammers knap tweede. In de wedstrijden tegen Bayern oogste het team van Erik ten Hag internationaal veel lof. De volgende tegenstander in de knock-outfase is Real Madrid.

In de winterstop vertoefde Ajax in Florida. In de Amerikaanse zon werd gespeeld om de Florida Cup, een oefentoernooi met de Braziliaanse topclubs Flamengo en São Paulo.

Op de transfermarkt is Ajax druk bezig. Verdediger Lisandro Magallán komt over van het Argentijnse Boca Juniors en even leek het er op dat Diego Lainez uit Mexico de Amsterdammers zou versterken. Echter vertrok de Mexicaan naar Real Betis, dat naar verluidt meer wilde betalen dan Ajax. Even later werd de definitieve komst van Lassina Traoré aangekondigd. De spits komt over van Ajax Cape Town.

Tegelijkertijd maakte Ajax bekend dat Maximilian Wöber vertrekt naar Sevilla. Met de komst van Magallán en de terugkeer van Veltman en Daley Sinkgraven lijkt er voor hem weinig toekomstperspectief te zijn bij Ajax.

Ook David Neres leek te vertrekken. Guangzhou Evergrande bracht een bod van 43 miljoen uit op de aanvaller. Toch speelt Neres nog bij Ajax en gaat hij niet vertrekken. De belangrijkste reden zou de afgeketste transfer van Lainez zijn. Marc Overmars, technisch directeur bij Ajax, bevestigde dat de Braziliaan bij Ajax blijft dit seizoen.

Perfecte start voor PSV

Landskampioen PSV begon het seizoen perfect. De eerste 13 wedstrijden werden stuk voor stuk omgezet in winst. Scoren is ook geen onbekende kwaliteit voor de Eindhovenaren. Op de helft van de competitie heeft PSV in 17 wedstrijden 60 keer gescoord. Een gemiddelde van 3,5 (!) doelpunt per wedstrijd.

Feyenoord-uit betekende het einde van de zegereeks. In Rotterdam werd met 2-1 verloren. De voorsprong op Ajax verkleinde daardoor van vijf naar twee punten.

De trainerswissel in de zomer lijkt goed uitgepakt te zijn. Met Mark van Bommel aan het roer leek PSV veranderd te zijn in een doelpuntenmachine. Succescoach Philip Cocu vertrok naar het Turkse Fenerbahçe.

Verschillende aanwinsten in de zomer zorgden voor een kwaliteitsimpuls. Nick Viergever komt transfervrij over van concurrent Ajax, dat zijn contract niet wilde verlengen. Angeliño werd voor 5,5 miljoen euro gekocht van Premier League grootmacht Manchester City. Deze Angeliño speelde vorig seizoen bij NAC Breda, waar hij alle 34 wedstrijden in actie kwam in de Eredivisie.

Om de groepsfase van de Champions League te bereiken moest PSV één play-off ronde overleven. Tegenstander was BATE Borisov. De Wit-Russen werden na een lastige uitwedstrijd (2-3) thuis volledig weggeblazen. Een duidelijke 3-0 betekende Champions League deelname voor de Eindhovenaren.

De loting was niet mals voor PSV. Barcelona, Internazionale en Tottenham Hotspur werden gekoppeld aan PSV. Drie absolute topploegen. De verwachting was dan ook niet al te hoog gespannen. Na twee gelijke spelen tegen Tottenham en Inter verliet de ploeg van Van Bommel het toernooi met twee punten. De vierde en dus laatste plaats was het hoogst haalbare.

In de KNVB-beker werd PSV in de tweede ronde door RKC Waalwijk verslagen. 2-3 was de verrassende uitslag in Eindhoven. Door de uitschakeling in de beker en de Champions League blijft er voor de tweede seizoenshelft één competitie voor PSV over: de Eredivisie.

{poll}