D66: premier Rutte moet voorkomen dat Orbán voorzitter wordt van de Europese Raad

Michel gaat in juni meedoen aan de Europese verkiezingen. Wanneer hij 9 juni een zetel in het Europese Parlement wint, zal hij naar verwachting half juli aftreden als voorzitter van de raad. Als er voor die tijd geen opvolger wordt gevonden, valt de voorzittershamer in de handen van de regeringsleider van het land dat op dat moment de Raad van de Europese Unie voorzit.

Normaal gesproken is dat geen probleem, ware het niet dat vanaf juli Hongarije de voorzitter is. Dat zou betekenen dat enfant terrible Orbán de tijdelijke vervanger van Michel wordt. Volgens Paternotte moet dat koste wat het kost voorkomen worden, omdat Orbán in die rol besluitvorming kan "frustreren". Paternotte doet vandaag in het debat over de Europese Raad een beroep op Rutte.

"Ik denk dat we als Nederland een bijzondere verantwoordelijkheid hebben om te voorkomen dat Orbán die voorzittershamer in handen krijgt", zegt Paternotte. "Na Orbán is Rutte de langstzittende regeringsleider binnen de Europese Unie. Rutte wil zelf geen voorzitter van de Raad worden, want hij wil naar de NAVO, zoals we dankzij zijn transparantie weten. Maar hij kan er wel heel goed voor zorgen dat er een opvolger wordt gevonden. En niet pas in juni, maar al voordat de paashaas het land binnenwandelt."

Angela Merkel

De opvolging moet voor Pasen geregeld worden, benadrukt Paternotte. "Zo zorg je er niet alleen voor dat de kans dat Orbán opeens de hamer in bezit krijgt, maar heb je ook tijd om ervoor te zorgen dat er een sterke voorzitter komt. We weten niet of Donald Trump in de Verenigde Staten weer president wordt, maar als dat zo is, heb je des te meer een voorzitter van de Europese Raad nodig die namens alle regeringsleiders kan optreden en gezag heeft."

Paternotte oppert voormalig Bondskanselier van Duitsland Angela Merkel. "Maar je kan ook denken aan Mario Draghi, die wordt gezien als de Johan Remkes van Europa." De opvolger van Michel moet in ieder geval niet iemand worden die "wordt gezien als parttime-voorzitter", waarschuwt Paternotte.

Israël

Eerder op de ochtend riep de Britse buitenlandminister David Cameron op tot een onmiddellijk staakt-het-vuren in Gaza. Paternotte vindt dat Nederland niet kan achterblijven. "We moeten ons inzetten voor een gevechtspauze", stelt de liberaal.

"Het is heel tekenend dat David Cameron deze oproep doet", vindt Paternotte. "Tot nu toe heeft Rutte steeds gezegd dat het Verenigd Koninkrijk aan onze kant staat en zegt dat het nog geen tijd is voor een staakt-het-vuren. Nu Cameron deze oproep doet, moet Nederland zich daarbij aansluiten. Er vallen veel en veel te veel onschuldige slachtoffers in Gaza."

Bovendien: als Nederland zich niet sterk maakt voor een staakt-het-vuren, dreigen we "diplomatiek geïsoleerd" te geraken, waarschuwt Paternotte.