Is de EU opgericht om de VS te naaien, zoals Trump zegt? 'Onzin'

De Europese Unie werd opgericht in 1992, maar borduurde voort op eerdere organisaties zoals de Europese Gemeenschap van Kolen en Staal (EGKS) en de Europese Economische Gemeenschap (EEG). Daarom is dit 'de zoveelde onzin die Trump uitkraamt', volgens Donders.

Donders is elke maandag te gast in de speciale serie De Trump-economie van Geld of je Leven, samen met financieel geograaf Ewald Engelen. Donders zegt dat de VS nauw betrokken was bij de Europese eenwording. "We hadden heel lang de Koude Oorlog, dus de VS had alle baat bij een verenigd Europa dat economisch gezond was en gelinkt was aan de VS. Niet communistisch, als blok tegen het oosten", vertelt ze.

Goedkope Duitse auto's

Ewald Engelen is het hiermee eens, maar snapt de uitspraak van Trump wel. "De Europese Unie werd in de jaren '90 een economische macht, waar met name Duitsland – de grote industriële machine van Europa - gebruik van maakte. Ze maakte grif gebruik van de goedkope euro vergeleken met de dollar om de Amerikaanse automarkt kapot te maken", zegt hij.

Duitsland kon Volkswagens, Mercedessen en Audi's relatief goedkoop verkopen in Amerika, goedkoper dan Amerikaanse auto's van Chrysler, General Motors en Ford. Europeanen werden rijk ten koste van Amerika, een punt wat Trump al heel lang maakt. "Er is sinds de Koude Oorlog is afgelopen, wel echt iets gebeurd met de relatie tussen de VS en de Europese Unie", vindt Engelen.

Europa exporteert sowieso veel meer naar de Verenigde Staten dan andersom. "De Europese Unie is meer afhankelijk van de Verenigde Staten, dan de Verenigde Staten van de EU", zegt Engelen. "De Europese Unie heeft een handelsoverschot van 8 tot 15 miljard op maandbasis. Moet je eens uitrekenen hoeveel dat per jaar is."

Donders denkt niet dat de uitspraken van Trump zullen leiden tot een kloof tussen de VS en Europa. "We zijn al 80 jaar lang innig verbonden. Dit is wel de grootste ruzie die er tot nu toe is geweest, maar ik geloof echt niet dat het zal leiden tot een permanente breuk", aldus de historicus en Amerikanist.