Zeeleeuw Alex verovert TikTok met dansmoves: hoe dieren uitgroeien tot social media-sterren

Volgens TikTok-expert Joey Scheufler scoren dierenfilmpjes al jaren goed. "Kattenfilmpjes zijn altijd al populair geweest, en vroeger keken mensen graag naar animal bloopers op tv", zegt hij. "Dieren trekken de aandacht en vermaken, vooral in korte filmpjes. In het geval van Alex helpt het dat het liedje al populair was. Maar hij doet het beter dan mensen die erop dansen en dat snap ik wel."

Van viral hit naar influencer?

Kan een dansende zeeleeuw een blijvende online ster worden? Scheufler denkt dat het mogelijk is. "Als de filmpjes goed gemaakt zijn en hij er grappig uitziet, kan hij zomaar een grote following opbouwen." Er zijn al talloze dieren die hun baasjes een succesvolle influencer-carrière hebben bezorgd. "Een bekend Nederlands voorbeeld is Paco de hond, die zelfs zijn eigen merchandise en kinderboeken heeft."

Niet elke dierenvideo is onschuldig. "Hoe extremer het filmpje, hoe beter het scoort", zegt Scheufler. "Dat kan leiden tot uitbuiting. Denk aan fake animal rescue-video’s, waarbij influencers een dier eerst in gevaar brengen om het daarna 'heldhaftig' te redden."

Wat als een dier overlijdt?

Een nadeel van diereninfluencers is hun korte levensduur. "Als een dier overlijdt, stopt het kanaal meestal ook. Het is nooit gelukt om een nieuw dier op hetzelfde account net zo populair te maken." Toch blijven dieren een belangrijk onderdeel van de social media-cultuur en TikTok-hit Alex bewijst dat opnieuw.