Nila Ibrahimi (17) wint Kindervredesprijs 2024: 'Hoop is mijn belangrijkste missie'

"Ik was altijd gepassioneerd over zingen", vertelt Nila. "Toen de Taliban de macht grepen en zingen verboden werd voor meisjes, kon ik dat niet laten gebeuren. Het voelde alsof onze stem ons werd afgepakt."

Protestlied tegen het zwijgen

In 2021 besloot Nila haar boodschap kracht bij te zetten met een krachtig protestlied. "Het nummer vierde het recht op onderwijs voor meisjes. Ik vond het het perfecte middel om aandacht te vragen voor meisjesrechten", legt ze uit. Het lied ging viraal, maar bracht ook risico’s met zich mee. "Die gevaren realiseerde ik me destijds niet zo goed. Mijn moeder, die het eerste regime van de Taliban had meegemaakt, was banger dan ik."

Het online protestlied was het begin van Nila’s activisme. "Ik ben door dit werk een beter mens geworden", zegt ze. "Het maakt me emotioneel als ik terugdenk aan waar ik begon."

Van protest naar activisme

Toen de Taliban later in 2021 definitief aan de macht kwamen, was dat een ingrijpende ervaring. "Het was onverwacht en bracht veel emoties met zich mee", herinnert ze zich. De situatie dwong haar en haar familie te vluchten naar Canada, waar ze nu woont. Vanuit daar blijft ze zich inzetten voor de meisjes in Afghanistan.

De Kindervredesprijs is een belangrijke erkenning van Nila’s werk. "Dit is een groot moment, niet alleen voor mij, maar ook voor de meisjes in mijn land", zegt ze trots. "Niet iedereen weet nog wat er in Afghanistan gebeurt. Deze prijs staat ervoor dat we de meisjes daar niet vergeten."

Deze prijs betekent hoop

Hoewel de situatie in haar thuisland zwaar blijft, ziet Nila een duidelijke missie voor zichzelf: hoop brengen. "Hoop is mijn belangrijkste missie", benadrukt ze. "In moeilijke tijden is dat wat mensen nodig hebben."

Met haar prijs wil Nila de aandacht blijven vestigen op de situatie van meisjes in Afghanistan. "Ik wil dat deze prijs herinnert aan hun rechten en hun strijd. Zolang we blijven geloven in verandering, is er hoop."