'Adolescence' op Netflix houdt Engeland in zijn greep

Volgens Verenigd Koninkrijk correspondent Fleur Launspach is het geen toeval dat de serie zoveel losmaakt. "De makers haalden hun inspiratie uit echte krantenberichten over tieners die betrokken raakten bij gewelddadige incidenten. Ze willen dat mensen hierover praten, want gezinnen, scholen en zelfs de politiek hebben ermee te maken", zegt ze.

Geïnspireerd door echte misdrijven

En dat gesprek is er zeker. De serie wordt gelinkt aan schokkende Britse zaken, zoals de moord op de 12-jarige Ava White, die werd neergestoken door een 15-jarige schoolgenoot vanwege een Snapchat-video. Ook de zogeheten 'Crossbow Killer', een man die drie vrouwen vermoordde en fan was van Andrew Tate, en de dood van Brianna Ghey, een trans meisje van 16 dat 28 keer werd gestoken, komen in de discussies voorbij.

De serie snijdt ook een breder maatschappelijk probleem aan: de invloed van social media en de zogeheten manosphere: een online wereld waarin vrouwenhaat en anti-feminisme worden gepromoot. "Andrew Tate wordt zelfs expliciet genoemd in de serie. Dat is opvallend, want daarmee nemen de makers een duidelijk standpunt in", zegt Launspach. Uit een recent Brits onderzoek blijkt dat driekwart van de docenten zich zorgen maakt over de invloed van Tate en soortgelijke figuren op hun leerlingen.

Britse premier kijkt mee

Zelfs de Britse premier Keir Starmer kijkt Adolescence met zijn tienerkinderen. Hij wil meer doen tegen geweld tegen meisjes op scholen. Er wordt nu gesproken over strengere regels voor social media en het weren van smartphones uit het klaslokaal.

De moeder van Ava White steunt in elk geval het debat dat is losgebarsten. "Ze vindt het goed dat er eindelijk aandacht is voor de toxische mannencultuur online", aldus Launspach. De vraag is nu: hoe pak je dit probleem echt aan?