Competitie om de 'nieuwe maaneconomie' in volle gang

"Er gaan heel veel missies komen nog", zegt Van den Berg. "Het is de bedoeling dat er een basis op de maan gebouwd wordt. Daar moet infrastructuur voor aangelegd worden. Er moeten instrumenten getransporteerd worden."

"Tot nu toe werden maanlandingen binnen een aantal kilometers van de beoogde landingsplek uitgevoerd, maar als je een basis wil bevoorraden, dan moet je precies die landingen kunnen maken. Japan is dus het eerste land die dat is gelukt."

Permanent bewoonde basis

"Ruimtevaart is eigenlijk een goed voorbeeld van samenwerking, omdat het duur en complex is. Maar in dit geval zie je dat het een soort markt in opkomst, een nieuwe maaneconomie. Op dit moment is het vooral competitie", weet Van den Berg.

"Er wordt heel erg gekeken naar hoe je een basis kan bouwen. We hebben maanstenen en maanstof. Er wordt gekeken naar 3D printen op de maan. Je kan net als op Antarctica een permanent bewoonde basis kunnen bouwen."

"Op de zuidpool van de maan vinden we ijs van water. Water kun je drinken, water kun je splitsen in zuurstof en waterstof. Dat samen is een hele krachtige raketbrandstof. En zuurstof kan je ademen natuurlijk, dus dan heb je de belangrijkste dingen bij de hand."

Toerisme op de maan

"Dat kan heel snel gaan", stelt Van den Berg. "Over 2,5 jaar ongeveer lopen misschien de eerste mensen weer op de maan en dat zal het begin worden van regelmatige missies waarbij de voorbereidingen getroffen worden om een basis te bouwen."

"De allerrijksten op aarde hebben in principe nu al voldoende geld om een ticket te kopen voor een hotel op de maan, zodra dat hotel gebouwd is. Wellicht dat dit of volgend jaar de eerste toeristen al met Elon Musk rondom de maan gaan vliegen, dus toerisme zal ook een deel worden."