Honderden doden gevreesd op Mayotte na orkaan Chido

De lokale bestuurder van Mayotte schatte het aantal doden aanvankelijk op mogelijk duizend, maar dit blijft onbevestigd. "Het is nog steeds erg moeilijk om een precies beeld te krijgen", zegt de lokale brandweercommandant. Volgens correspondent Frank Renout wordt er nog volop gezocht naar slachtoffers onder het puin en in afgelegen gebieden.

Verwoesting op grote schaal

De gevolgen van de orkaan zijn catastrofaal. "Hele dorpen zijn weggevaagd, en in sommige gebieden is bijna niets meer overeind blijven staan", zegt een bewoner van Mayotte. Het ziekenhuis op het eiland is beschadigd en functioneert slechts gedeeltelijk, wat de hulpverlening bemoeilijkt.

Ook andere gebieden zijn zwaar getroffen. Renout meldt: "De schade op de Comoren en delen van Madagaskar is eveneens groot.

Franse hulpoperatie op gang

Frankrijk heeft snel gereageerd op de ramp. "160 soldaten en brandweermannen zijn onderweg naar Mayotte", legt Renout uit. "Ze zullen de 110 hulpverleners versterken die al in het weekend zijn gearriveerd. Daarnaast is er een marineschip met hulpgoederen onderweg vanuit Réunion, een Frans eiland ten oosten van Madagaskar. Dit schip zal een zee- en luchtbrug opzetten voor de levering van medische benodigdheden, voedsel en andere hulpgoederen."

Vandaag reist ook de Franse minister van Binnenlandse Zaken naar Mayotte om de situatie te bekijken.

Macron: 'Horror uren doorstaan'

President Emmanuel Macron betuigde zijn steun aan de slachtoffers. "Ik denk aan alle mensen die door deze horror uren zijn gegaan", zei hij in een officiële verklaring. Macron beloofde dat Frankrijk alles in het werk zal stellen om hulp te bieden en Mayotte te ondersteunen bij het herstel.