Huisarts pleit voor meer openheid rondom seksuele problemen: 'Het kan mensen helpen'

Vermeden

"De zon schijnt, het is bijna lente… Als huisarts ben ik dagelijks bezig met de lichamelijke en geestelijke gezondheid van mijn patiënten. Maar één onderwerp dat wat mij betreft te weinig aandacht krijgt, is seks en intimiteit." Het wordt zelfs een beetje vermeden, denkt de huisarts. "Terwijl het zoveel meer is dan een fysieke handeling en het een cruciale rol speelt in de algehele gezondheid", vertelt De Vries. "Het kan directe invloed hebben op zowel mentale als fysieke klachten en hoe je je voelt."

Meer dan alleen 'de daad'

Seks gaat over veel meer dan alleen gemeenschap, legt De Vries uit. "Het draait om intimiteit, kwetsbaarheid, verbinding, zelfvertrouwen en hoe tevreden je met jezelf bent. Dat zijn essentiële thema’s. Seksuele gezondheid en intimiteit weerspiegelen vaak hoe het met iemands algemene gezondheid en welzijn gesteld is."

Toch is het onderwerp in de spreekkamer vaak beperkt tot concrete klachten, zoals erectieproblemen of pijn bij het vrijen. "Maar er is veel winst te behalen door het ook bij andere klachten te bespreken", zegt De Vries. "Stress, hoge bloeddruk, hoofdpijn… Dat zijn allemaal stressgerelateerde klachten, en daarom is het belangrijk om – met respect – seks in dat gesprek een plek te geven. Het kan mensen echt helpen."

Seks als gespreksonderwerp bij de huisarts

Hoe ziet dat er in de praktijk uit? "Een arts zou kunnen zeggen: 'We weten steeds beter dat er een relatie is tussen gezondheid en seksualiteit, mogen we daar iets over vragen?'" En ook vanuit patiënten zelf kan de vraag gesteld worden: "Zou mijn klacht iets te maken kunnen hebben met mijn seksleven? Mis ik daar misschien iets?"

Meer openheid over het onderwerp zou volgens De Vries helpen. "Niet alleen als grap bij een biertje tijdens het voetbal – dat is denk ik niet de juiste setting. Maar vooral mannen vinden het vaak lastig om er met vrienden of een broer over te praten. Als we dat meer gaan doen, wordt het in de spreekkamer ook makkelijker om er open over te zijn."