Krijgen we straks een carnaval zonder praalwagens?

Vanaf 1 juli dakloos

Komende dinsdag is de grote optocht in Rijen. "We mogen nu met een paar andere bouwgroepen deze hal gebruiken, maar vanaf 1 juli staan we op straat," vertelt Stijn van Beek van carnavalsvereniging de Blauwneuzen. In de hal staan enorme praalwagens van soms wel 7 meter hoog. Zo is er een ruimteschip en vliegtuig waar door de vaak jeugdige bouwers nog hard aan wordt gewerkt om alles op tijd af te krijgen.

Eigenlijk mag niemand zien wat ze aan het bouwen zijn. "We hebben in juli een kijkdag, maar daarna gaat de hal dicht en blijft alles geheim tot de optocht." Maar de zorgen zijn zo groot Rijen, dat ze besloten hebben om openheid te geven. Steeds meer agrarische bedrijven sluiten of willen geen ruimte meer bieden aan carnavalsverenigingen, vanwege hoge verzekeringspremies, vertelt Stijn. "We zijn wel in gesprek met de gemeente, maar dat heeft nog niets opgeleverd."

Oud-prins Jan heeft de oplossing

Begin jaren ’80 zwaaide Jan van Rooten (82) als prins carnaval de scepter in het Brabantse dorp. Volgens hem zorgt het bouwen voor vriendschappen en verbinding. Hij vindt het daarom belangrijk voor zijn dorp dat deze traditie niet verloren gaat. "In mijn tijd als prins carnaval gingen we langs twintig kroegen in het dorp, daarvan zijn er nu nog een paar over. Mensen zochten elkaar makkelijker op. Nu is het individualistischer en daarom is het mooi om te zien dat de carnavalsverenigingen de handen ineengeslagen hebben."

Volgens de oud-prins carnaval hoeft er geen einde te komen aan de carnavalsoptochten als ze het slim aanpakken. Daar wil hij Stijn, van De Blauwneuzen, best bij helpen. "Er is hier een braakliggend terrein, dat is van de gemeente maar er gebeurt nu niks mee. Als jullie als stichting Rijense Carnavals Vrienden de grond in erfpacht krijgen van de gemeente, is het carnaval voor Rijen gered. Dat heeft echt kans van slagen denk ik."