Grootste spitsmuis van Europa kan onderwater leven en is giftig!

De waterspitsmuis is als enige van alle muizensoorten in Nederland geschikt om onderwater te leven. Door de zwemvliezen tussen hun tenen en het vermogen om hun oren te sluiten kunnen ze goed zwemmen, duiken en zelfs over de bodem lopen.

Giftig

De grootste spitsmuis van Europa is niet alleen uitgerust om onder water te leven: hij is ook giftig. Hij eet insecten en kan deze met een beet verdoven. Dat doet hij de hele dag, want de waterspitsmuis heeft een hoog metabolisme, wat betekent dat hij de hele dag moet eten. Oppassen geblazen dus, niet alleen voor de oeverbewonende insecten, maar ook die in de aangrenzende broekbosjes.

Bij de kleine dommel in Brabant is er een project aan de gang waarbij ze het habitatgebruik van de waterspitsmuis onderzoeken. Van deze soort die in het water en op het land foerageert werd altijd gedacht dat ze vooral veel in de oeverzone voedsel zouden zoeken. Het onderzoek is nog in volle gang, maar de eerste resultaten laten zien dat ook broekbossen en wilgenstruweel vrij veel worden gebruikt. Dit geeft aan dat als je de waterspitsmuis wil beschermen, je die bescherming breder moet trekken dan alleen de oeverzone.