TV-kok Hugo Kennis over tijd in gevangenis: 'Vreselijk'

Samen met vijf andere BN'ers, Dennis Weening, Joost Eerdmans, Mark Baanders, Ayoub Louihrani en Jay Francis, dompelde Kennis zich onder in het gevangeniswezen. "Ik dacht van tevoren: je hebt een eigen cel, je hebt eventueel een koelkastje, dat valt allemaal wel mee."

Maar dat viel nogal tegen. De cel bleek kleiner dan verwacht en Kennis moest die ook nog eens delen met een celgenoot: ex-gedetineerde Yassine Radi Hemdi. "Ik dacht: ach, je hebt je eigen cel maar overdag heb je de rest van de gevangenis om te chillen. Maar Yassine zei: Nee, om vijf uur is het einde dag. Dan gaat die cel dicht. Van vijf uur ’s avonds tot half acht ’s ochtends ben je op cel, en voor de rest wordt álles voor je bepaald. Het klinkt dom wat ik zeg, maar het is veel beperkter dan ik dacht", vertelt hij.

'Jongens komen als crimineel naar buiten'

Radi Hemdi stuurde Kennis meteen voor een opdracht: een pakketje bezorgen bij een andere cel. Er bleken drugs in te zitten. Celmaten mee de criminaliteit in trekken is aan de orde van de dag, vertelt Radi Hemdi: "Hierom heb ik ook meegedaan aan het programma, om te laten zien dat dit de realiteit is. Elke normale burger van 18, 19 die veroordeeld wordt, komt op de afdeling terecht met gasten die er al 20 jaar zitten. Een gewoon boefje komt naar buiten als doorgewinterde crimineel", vertelt hij.

Hij pleit voor kleinschalige detentie waarin veel meer wordt ingezet op re-integratie en op het ontwikkelen van talenten. "Nu wordt er echt gezegd: zoek het maar uit. En niemand in de cel zegt: 'Kom, we gaan eens een boek lezen, we gaan onszelf eens ontwikkelen.' "

'Re-integratie is dom en bekrompen'

Het smokkelen van de drugs zorgde dat Kennis in gesprek kwam met gedetineerden. Hij schrok van de uitzichtloosheid. Hij sprak een man die een baan kreeg bij een fastfoodrestaurant en dat werk prima deed, maar toch werd ontslagen toen bleek dat hij een ex-gedetineerde was. Het fastfoodrestaurant kwam hierachter na een goedbedoeld belletje van een reclasseringsambtenaar. "Het systeem maakt het hem gewoon onmogelijk om te re-integreren. Het hele systeem is dom en bekrompen", aldus de bekende kok.

Kennis wil zijn ervaring opdoen om iets voor ex-gedetineerden te betekenen. Wat precies, weet hij nog niet.

Hel of Hotel is vanaf vandaag te zien op NPO Start.