Zijn onze spruitjes en bloemkolen in de toekomst van hout?

We duiken deze nacht van NTR Wetenschap in het plantenarchief van het museum én onderzoekscentrum Naturalis. Daar ligt een collectie van meer zes miljoen gedroogde plantenspecimen, verzameld over de afgelopen vijfhonderd jaar door beroemde botanici en wetenschappers.

Die planten zijn een goudmijn voor evolutiebioloog en postdoctoraal onderzoeker Kasper Hendriks. Hij speurt door het archief naar de juiste DNA-informatie waarmee planten weten te overleven. Maar wat kunnen we dan leren van die gedroogde planten? En hoe haal je DNA uit een plant van honderden jaren oud?

Daarover spreekt Ruben Rosen Jacobsen met Kasper vannacht. Kasper studeerde af in de Maritieme techniek aan de TU Delft en werkte zeven jaar als scheepsbouwkundig ingenieur. Maar op zijn 28e sloeg hij het roer om en in 2020 promoveerde hij als evolutiebioloog aan de Rijksuniversiteit Groningen. Nu doet hij onderzoek naar de verhouting van de kolenfamilie onder planten bij  Naturalis.