Een cursor bedienen met je gedachten? De toekomst van neurotechnologie

Met neurotechnologie kan hersenactiviteit worden gemeten of gestimuleerd. Deze techniek wordt steeds geavanceerder. "Er zijn collega’s die zeggen dat je over een jaar of twintig een cursor kunt bedienen met je gedachten", vertelt Pim Haselager. "Dan zouden elektroden op je hoofd de activiteit van je brein waarnemen. De techniek van kunstmatige intelligentie om die signalen steeds nauwkeuriger te decoderen neemt toe. Uiteindelijk kun je ook gaan nadenken over het decoderen van hersenprocessen, want we beginnen heel langzaam toch iets te begrijpen van die taal die onze neuronen spreken."

Neurotechnologie steeds commerciëler

Voorheen vond neurotechnologie vooral plaats in ziekenhuizen en universiteiten. Tegenwoordig gaan ook commerciële bedrijven ermee aan de slag. Zo richtte bijvoorbeeld Elon Musk een aantal jaren geleden het bedrijf Neuralink om mensen en computers met elkaar te kunnen verbinden. "Het gaat nu de universiteiten en ziekenhuizen uit en de straat op. Elon Musk wil neurotechnologie gaan gebruiken voor allerlei praktische toepassingen. En dan moet je goed nadenken hoe je dat precies wilt gaan reguleren. We moeten daarover nadenken, voordat de technologie er is."

Nu neurotechnologie zich snel ontwikkelt zijn er inmiddels discussies gaande over zogenoemde 'neurorechten'. "Hierin zou moeten staan dat jouw hersenen altijd van jou blijven", vertelt Haselager. "Zodat je niet per ongeluk ergens op 'ok' klikt en jouw EEG data vervolgens in handen komen van Facebook of Elon Musk."