Kun je iemand doodkietelen?

Sowieso kun je flauwvallen van kietelen. Sibe Doosje - deskundige op het gebied van deskundige in de effecten van humor op het welzijn van het lichaam, en zelfbenoemd kieteldeskundige - legt uit hoe dat werkt: "Kietelen is leuk, maar ook spannend. Als het lang doorgaat, kan de angst groter worden. Stopt het niet, dan kun je buiten adem raken, want lachen hoe je niet zo heel lang vol. En dan kun je flauwvallen."

Kietelen als martelmethode

De oude Romeinen gebruikten kietelen wel als martelmethode, om geheimen aan iemand te ontfutselen. Dat deden ze door zout aan te brengen op iemands voetzolen. Vervolgens haalden ze er een geit bij. Geiten zijn dol op zout, en beginnen het dus meteen van je voetzolen te likken. Dat kietelt zo erg, dat menig gemartelde zijn geheim prijsgaf.

Maar dan ben je natuurlijk nog niet dood gekieteld. Maar ook dat is waarschijnlijk wel mogelijk. "Dan heb je het wel echt over een speciale situatie. Sommige mensen hebben een zwakke plek ergens in een bloedvat zitten. Nu krijg je van lachen tijdelijk een heel hoge bloeddruk, dus daardoor kan dat vat knappen."

Doosje heeft speciaal voor de Robin gezocht naar een geval van dood door kietelen, maar kon niet vinden. Dood door kietelen (of lachen) is dus waarschijnlijk wel mogelijk, maar vooralsnog vooral in theorie.

NPO Radio 1 houdt je dagelijks op de hoogte over de laatste ontwikkelingen in de wetenschap

Maandag t/m vrijdag rond 16.20 uur in Nieuws en Co
Iedere werkdag van 02.00 tot 04.00 uur in Focus
En wanneer je maar wilt in de podcast Focus Wetenschap