Prins Constantijn uit grote zorgen over zwerm techmiljardairs om Trump: 'Zitten daar ook voor hun eigen doel'

De rijkste man ter wereld, Elon Musk, die eerder deze maand openlijk een bod uitbracht op OpenAI, het bedrijf achter ChatGPT, heeft veel invloed op het Amerikaanse overheidsbeleid sinds Trump weer aan de macht is. Dat bleek ook uit een kritiekloos interview van FOX News, waarin Trump en Musk samen werden gevraagd naar hun band. Uit het gesprek bleek dat ze 'beste maatjes' zijn.

"Ik geloof in de rechtsstaat en scheiding van machten. Het is dan ongezond als je allerlei belangen verstrengelt", reageert Constantijn in Sven op 1. "Wel is het positief dat je slimme mensen die begrijpen hoe technologie werkt betrekt bij besluitvorming."

Impactondernemers

Toch had hij het beter gevonden als om Trump heen 'impactondernemers' zaten. "Mensen die de energietransitie aanjagen en daarover adviseren. Of over hoe we een gezonder economie kunnen krijgen, of hoe we het klimaat kunnen redden. Als je dat soort ondernemers een stem geeft, heeft dat een positief effect."

De Verenigde Staten is het land waar een groot deel van het Nederlandse durfkapitaal (vorm van financiering die wordt verstrekt aan startende en snelgroeiende bedrijven die veel potentie hebben, red.) vandaan moet komen. Met de nieuwe wind die waait kan daar mogelijk verandering in komen. "Gelukkig is onze bereidheid om te investeren in risicokapitaal al verhoogd, maar dat gaat niet heel snel", zegt Constantijn.

Kritisch rapport over achterblijven Nederland

Constantijn, die speciaal gezant van startup-organisatie Techleap is, waarschuwde in een vernietigend rapport vorige week dat Nederland steeds verder achterop raakt op China en de VS. De reden: gebrek aan investeringen en strenge wet- en regelgeving.

In Nederland beginnen steeds minder startups en deze groeien ook steeds minder vaak door tot een scale-up, de volgende fase nadat het bedrijf de eerste succes heeft behaald. "Tech is enorm aan het groeien, maar Nederland gaat niet in de trend mee", waarschuwt Constantijn. "Nederlandse fondsen investeren veel over de grens. Bedrijven in Nederland krijgen minder geld van Nederlandse financiers."

Hij ziet techondernemers en startups verzuipen onder regeldruk. "We hebben meer groeikapitaal nodig, evenals een betere toegang tot talent en wereldwijde markten." Het aantal startups dat begint in Nederland neemt de afgelopen jaren gestaag af. Waar in 2023 nog 197 nieuwe startups in Nederland begonnen, waren dat er in 2024 128. Ook groeien deze slechts in 22 procent van de gevallen door tot scale-up.

Het is niet de eerste keer dat hij de noodklok luidt. In 2024 pleitte hij er nog voor dat de overheid klant zou moeten worden van startups in Nederland, om deze bedrijven makkelijker en sneller te laten groeien.

AI-ontwikkelingen

Constantijn is vooral kritisch op het achterblijven van ontwikkelingen op AI-gebied. Nederland speelt hierin nog nauwelijks een rol, terwijl op een AI-top in Parijs vorige week werd aangekondigd dat Frankrijk 109 miljard in de ontwikkeling van Franse AI wil stoppen.

Daar plaatst Constantijn wel een kanttekening bij. "Er is bijvoorbeeld al 50 miljard vrijgemaakt voor een datacenter voor Emirates. Wij hebben ook veel datacenters in Nederland en dat wil niet meteen zeggen dat dit bijdraagt aan onze AI-capaciteit."