Cybercriminelen worden steeds jonger

"Ze worden niet alleen steeds jonger, maar er komen ook steeds meer jonge cybercriminelen bij", zegt Van der Plas. Volgens hem komt dat deels doordat het een eenvoudige vorm van criminaliteit is om in te stappen. "Jongeren voelen zich veilig achter het internet. Je hoeft slachtoffers niet in de ogen te kijken om dit te kunnen plegen."

Bendes

Tegelijkertijd neem de ernst toe: jongeren richten volgens het OM vaak ernstige schade aan. Ook Van der Plas beaamt dat het niet meer om "eenzame jongeren op een zolderkamer" gaat. Het gaat steeds meer om georganiseerde bendes: "Cybercrime heeft zich vermengd met de georganiseerde misdaad, er wordt tonnen in verdiend."

Ook ziet hij steeds vaker dat dit soort criminaliteit online wordt verheerlijkt, vooral door influencers en rappers. "Jongeren zien een filmpje op TikTok en denken 'dat is makkelijk verdienen'. Dat baart ons zeker zorgen."

Aanpak begint bij ouders

Volgens Van der Plas kan de politie de aanpak niet alleen af en moeten ook gemeenten, scholen en ouders zich bewust worden van het probleem. "Als je zoon elke maand met nieuwe dure schoenen thuiskomt, is er wel iets aan de hand. Ouders moeten meekijken wat hun kinderen online doen."

"Daarnaast moeten scholen er aandacht aan besteden en moeten bedrijven ervoor zorgen dat het plegen van bijvoorbeeld Whatsappfraude niet mogelijk is." Maar ook de politie zelf is aan zet: "We proberen aangiften meer aan elkaar te koppelen, zodat we patronen herkennen en de grote daders sneller op het spoor komen." Soms kunnen tientallen tot zelfs honderden aangiften naar een of twee achterliggende daders leiden. "Zo komen we bij de grote vissen terecht, en niet enkel bij de geldezels."

Ook ziet de politie dat mensen snel kunnen afglijden van cybercrime naar reguliere criminaliteit. "Crimineel geld maakt crimineel geld", aldus Van der Plas. "Jongeren rollen van de cybercrime in het drugscircuit. Dat willen we natuurlijk niet."