Journalisten verlaten Rusland na introductie nieuwe wet: 'Ik wist dat het einde verhaal was'

Op het moment dat de presentator hem spreekt, is hij onderweg naar het vliegveld. Eigenlijk wilde hij pas dinsdag vertrekken, maar uit voorzorg zijn die plannen vervroegd. "De grenzen gaan nu zo snel dicht, dat ik maar eerder weg ben gegaan." Toch voelt het wel gek om het land achter hem te laten. "Ik ben hier opgegroeid, naar een Russische school geweest. Een grote kant van mij is Russisch."

Maar een andere oplossing zag hij niet meer. Toch sluit hij niet uit dat hij later terugkeert naar het land. "Als we zien dat we wel kunnen blijven werken en kritisch kunnen schrijven, dan zijn we meteen terug. Dat is altijd mijn doel geweest. Maar we moeten nog kijken wanneer dat is."

Onafhankelijke media verdwenen

Daarmee blijft er nog maar weinig over voor de gewone Rus. "Deze week ging het echt heel hard. Alle onafhankelijke media zijn officieel geblockt. Veel Russische journalisten zijn naar het buitenland gevlucht. Zonder VPN kan je geen onafhankelijke media meer krijgen."

Toch houdt hij hoop, vooral in zijn jongere landgenoten. "Voor sommigen zullen de sancties en het gebrek aan onafhankelijke media reden zijn om meer pro-Kremlin te worden. Maar jonge Russen snappen het vaak wel. Ze zijn ook heel kwaad dat hun leven zo wordt afgepakt door een beslissing van een kleine groep mensen in het Kremlin."