Het belang van vrijwilligers bij de brandweer: 'Zonder hen kunnen wij niet uitrukken'

In Kransen’s regio (Noord en Oost Gelderland) is het percentage vrijwilligers zelfs 92%, het hoogste aantal in Nederland. En dat in een gebied dat te maken heeft met steeds meer natuurbranden. Om de doorstroom van vrijwilligers goed te laten verlopen is het volgens Kransen belangrijk dat niet alleen de duur van de opleiding verandert, maar dat er ook gekeken gaat worden naar de mensen zelf. "We moeten kijken naar wat de mensen zelf nodig hebben", stelt de brandweercommandant. "Zo zijn er mensen die niet 24 uur per dag klaar kunnen staan. Daar moeten we rekening mee houden en kijken hoe deze mensen toch bij de brandweer kunnen."

De 'mythe' rond het vak

Opvallend is dat slechts 6 procent van de brandweerlieden vrouw is. Dit heeft volgens Kransen te maken met ‘de mythe’ die er volgens hem rond het brandweervak hangt. "Het gaat hierbij om onbekendheid. Mensen denken dat het een heel fysiek vak is. Dat is maar voor een deel zo. Je zou 24 uur per dag paraat moeten zijn, ook dit is maar gedeeltelijk waar." Daarnaast legt hij uit dat het brandweervak niet alleen draait om het blussen van branden. "We zijn onderdeel van de lokale maatschappij. In veel dorpen zijn wij de enige vertegenwoordiger van de overheid. Daar zijn supermarkten, de bank en het gemeentehuis verdwenen. Maar er is nog wel een brandweerpost."

Door middel van campagnes, open dagen en grootschalige werving hopen Kransen en zijn collega’s deze ‘mythes’ weg te nemen en meer vrijwilligers naar de brandweer te halen. "Want zonder vrijwilligers, kunnen wij niet uitrukken."