Een hooikoorts vriendelijke stad

Iedereen kent wel iemand die moet niezen of rode ogen krijgt van stuifmeel. Het is nu de tijd van Berken en Essen en dus ook de tijd van hooikoorts. Hooikoorts is een allergie voor stuifmeel van bloeiende bomen of planten. In Nederland heeft ongeveer 20% van de bewoners gedurende een periode van een aantal jaren lichte tot ernstige hooikoortsklachten.

Nemi Dorst werkt bij Naturalis als bio-informaticus en doet onderzoek naar de manieren waarop de stedelijke inrichting van planten onze gezondheid beïnvloedt. Voor zijn huidige hooikoortsonderzoek gaat hij met een groep vrijwillige deelnemers wandelingen maken door het Leidse Noorderkwartier waar hooikoortsplanten groeien. Dit doet hij op drie verschillende momenten in het jaar. De uitgeademde lucht van de deelnemers na de wandeling wordt verzameld en onderzocht door studenten van de Radboud Universiteit. Op basis van de resultaten van het onderzoek kan gemeenten advies gegeven worden over een gezondere inrichting van de omgeving.