De Affaire Buck

In de jaren '90 was de wereld in de ban van AIDS. De ziekte eiste jaarlijks veel doden en wetenschappers zochten naarstig, maar tevergeefs, naar een medicijn. En toen was er een doorbraak: op 12 april 1990 wordt er op het journaal verkondigd dat de gelauwerde hoogleraar organische chemie Hans Buck, in samenwerking met viroloog Jaap Goudsmit, een oplossing had gevonden. Het werd wereldnieuws en Buck was te gast in verschillende televisieprogramma's. Hij deed stellige uitspraken en gaf AIDS-patiënten hoop. Maar niet veel later bleek het valse hoop te zijn; zijn onderzoek bleek niet te kloppen. Hij werd verstoten uit de wetenschappelijke wereld en kwam nooit meer aan de bak.

Afgelopen dinsdag overleed deze tragische figuur. Terugblikkend op zijn leven rijst de vraag: hoe heeft dit kunnen gebeuren? We duiken samen met Hoogleraar farmaceutische geschiedenis Toine Pieters in de geschiedenis van een van de grootste wetenschappelijke affaires die Nederland ooit heeft gekend.