Is Bulgarije klaar voor Europees voorzitterschap?

Het zal je misschien ontgaan zijn, maar sinds 1 januari is Bulgarije voorzitter van de Europese Unie. Een half jaartje eerder dan gepland, omdat het Brits voorzitterschap is vervallen door de brexit. De hoofdstad Sofia is enorm opgeknapt om alle Europese toppen te huisvesten, maar verder verwacht oud-correspondent Dirk van Harten niet dat de voorzittershamer de Bulgaren iets op zal leveren.

"Misschien dat Europa eens gaat zien hoe slecht het er aan toe gaat in Bulgarije", oordeelt Van Harten. Ook de Bulgaars-Nederlandse Daniele Gortcheva is snoeihard over haar geboorteland. "Er is enorme corruptie en het onderwijs schort aan alle kanten. Mijn zoon die in Nederland naar school gaat, leert meer over communisme dan Bulgaarse kinderen."

Volgens Van Harten behoort een strenger migratiebeleid tot een van de Bulgaarse speerpunten als Europees voorzitter. "Het is een xenofoob land en in de regering zitten extreem-rechtse partijen. Daarmee zitten ze op de lijn van Hongarije."

Hoewel het communisme verleden tijd is, zijn het nog altijd de voormalige communisten die het land besturen, volgens Gortcheva. "Ze noemen zich anders, maar het zijn dezelfde mensen. Het enige verschil is dat ze niet pro-Russisch zijn."

Leer meer over de nieuwe voorzitter van de Europese Unie en luister of bekijk het Ooggesprek terug.