Chinees ruimtestation zal ongecontroleerd op aarde neerstorten

Het klinkt als een 1-april grap, maar dat is het niet. Al ruim twee jaar hebben de Chinese ruimte-autoriteiten de controle verloren over hun ruimtestation Tiangong-1. Het ruimtestation zet sinds deze gebeurtenis langzaam koers naar de aarde. Vanaf vrijdag wordt de kans met de dag groter dat de brokstukken van het ruimtestation daadwerkelijk op aarde zullen neerstorten. En het gebied waar de brokstukken terecht kunnen komen is bijzonder groot.

Hoe uitzonderlijk is dit en moeten we ons zorgen maken? We vragen het aan Stijn Lemmens, space-debris-analist aan het Space Debris Office van de Europese Ruimtevaartorganisatie ESA. Dit bureau (gelegen in het Duitse Darmstadt) monitort voortdurend naar het ruimtepuin dat om de aarde zweeft en licht de Europese lidstaten (waaronder Nederland) onder meer in over mogelijke veiligheidsrisico's. 

Het wetenschappelijke tv-programma Focus maakte vorige week nog een aflevering over ruimteschroot en de ESA. Meer info over de crash van Tiangong vind je op dit blogstuk van de ruimtevaartorganisatie.