VS op het nippertje naar achtste finales WK: "Ik denk dat ze er dan uitvliegen"

Het scheelde niet veel of de regerend wereldkampioen werd vanochtend uitgeschakeld op het WK. De Verenigde Staten speelden op het nippertje gelijk tegen Portugal: ze ontsnapten in de blessuretijd aan uitschakeling. Miriam Hickey is werkzaam in het voetbal in Amerika en is sceptisch over de ploeg: “Het ziet er niet goed uit, laten we het daar maar op houden.”

Volgens Hickey loopt het vrouwenvoetbal in de Verenigde Staten achter op de rest van de wereld. “Het grote probleem is dat de beste speelsters zich niet optimaal kunnen ontwikkelen. Survival of the fittest. De beste speelsters spelen niet tegen elkaar. Het is te versnipperd.”

In de Amerikaanse pers hoor je meerdere gedachtes. Sommige kranten schrijven dat de rest van de wereld de aansluiting op de toplanden heeft kunnen vinden, en de Verenigde Staten daarop achterblijven. “De investeringen die gedaan worden in die landen, die heeft Amerika niet gedaan. Dat kan niet op korte termijn opgelost worden.”

Maar andere media zijn meer optimistisch. Die zeggen dat de Verenigde Staten het vanaf de knock-outfase allemaal wel weer goed maakt. “Maar ik heb dat vertrouwen niet”, zegt Hickey stellig.