De Optimist Max Wohlgemuth

Vorig jaar reed ik op een 40 jaar oude Moto Guzzi in zesmaanden 17.000 km van Chili naar New York.

In het spoor van Kerouac en Che Guevara, op zoek naar mensenen bedrijven die werken aan een betere wereld.

In die zes maanden op de motor heb ik de sombere kanten vande Americas gezien, die iedereen wel kent uit de media: corruptie, wapens,drugsgeweld.

Maar in Tijd om te Schakelen, mijn boek over de reis, besteedik juist volop aandacht aan alle optimistische ontwikkelingen die ik daar OOKsignaleerde.

Ik zag de sprankeling in de ogen van jonge vrouwen uit desloppenwijken van Lima, die dagelijks 7 uur forenzen voor hun opleiding tot webdeveloper bij de social start upLaboratoria.

Laboratoria is opgericht door Mariana en Herman: twee socialeondernemers die de vrouwen behalve opleiden, ook begeleiden naar technischebanen bij bedrijven als LinkedIn, Google en IBM.

Die jonge meiden stralen, want ze weten: een betere toekomstligt in het verschiet.

In Georgia, in het conservatieve zuiden van de VerenigdeStaten, vertelde Bill me dat hij 20 jaar eerder geïnspireerd raakte door eengesprek met een koffieboer in Guatemala.

Die boer verdiende te weinig om zijn gezin te onderhouden,omdat hij werd uitgeknepen door industriële koffie-inkopers.

Hoewel Bill destijds nog studeerde, was hij vastbesloten omiets aan deze situatie te veranderen.

Terug in Georgia kocht hij - zonder iets van de koffiewereldte weten - voor een kapitaal aan koffiebonen.

Inmiddels leidt hij de grootste koffie-inkoopcoöperatie vanNoord-Amerika en betaalt hij eerlijke prijzen aan kleinschalige, biologischeboeren.

Mensen als Mariana, Herman en Bill zijn er veel meer, overalter wereld.

Mensen die de mouwen opstropen en ergens voor gaan. Mensendie risico’s durven te nemen en hun nek uitsteken.

Slimme ondernemers die zien dat met werken voor de goedezaak, ook goed geld is te verdienen.