35 jaar met HIV: "Al mijn vrienden zijn overleden"

Over drie weken komen vanuit de hele wereld duizenden artsen, onderzoekers en mensen die leven met Hiv naar Amsterdam voor de grote internationale aidsconferentie: Aids2018. In 1992 was de laatste keer dat die in Amsterdam plaatsvond. Er is sinds die tijd veel veranderd, daar kan de Amsterdamse Erwin van Rheenen over mee praten. Hij is sinds 1983 Hiv geïnfecteerd. Toen was de prognose nog gitzwart. Deze week horen we Erwin over zijn leven met Hiv. 

Vandaag vertelt Erwin dat hij zich 1984 liet testen op een onbekende ziekte; ‘homokanker’. De woorden Hiv en aids waren nog niet bekend. “Het was meteen bingo.” In de jaren daarna verliest hij zijn partner en al zijn vrienden aan Aids. Ook een langdurige relatie aangaan lukt niet meer. “Ik legde te hoge eisen aan een partner, die moest voor al mijn leed volle begrip hebben. Dat was onterecht, maar ik kon toen niet anders.” Erwin vertelt dat hij beseft dat het bijzonder is dat hij er nog is: “Ik ben een van de weinigen uit die tijd die nog leeft.”