Vaccinatiecampagnes nu al stilgevallen door bezuinigingen op ontwikkelingshulp

Gisteravond kondigde president Trump aan bijna alle hulp aan buitenlandse ngo's stop te zetten: een bezuiniging van omgerekend bijna 58 miljard euro. De bezuinigingen op hulporganisaties spelen al langer en hebben niet alleen grote gevolgen voor organisaties die afhankelijk zijn van overheidssteun, maar ook voor Artsen zonder Grenzen. "Wij ontvangen geen overheidssteun, maar door deze bezuinigingen krijgen wij een enorme extra druk op onze zorg", vertelt directeur Karel Hendriks. 

Hendriks is net terug van een werkbezoek in Ethiopië en zag daar met eigen ogen hoe groot de gevolgen zijn van het stopzetten van USAID. Zo zag hij onder meer dat vaccinatiecampagnes voor polio zijn stilgevallen. "Wij moeten als hulporganisatie ons gaan afvragen: welke gaten kunnen wij hiervan gaan opvangen?", zegt Hendriks. "We kunnen niet alles opvangen, dus dat betekent dat we in toenemende mate moeten gaan toekijken hoe er niet wordt voldaan aan de basale levensbehoefte van mensen. Een enorme wrange conclusie."

Ook Nederland bezuinigt 2,4 miljard op ontwikkelingshulp, en vanaf 2027 gaat ook het Verenigd Koninkrijk bezuinigen. "We zien wereldwijd dat er een afnemende interesse is om te zorgen voor mensen in nood", vertelt Hendriks. "En dat merken we direct. Ik maak me grote zorgen om de toekomst, want het is veel makkelijker om internationale hulpverlening af te breken dan om het weer op te bouwen."