Hoe wanhopig moet je zijn om naar Engeland te zwemmen?

Reddingswerkers hebben gisteren voor de kust van IJmuiden een 26-jarige man uit Eritrea uit zee gehaald. Hij wilde vermoedelijk de oversteek naar Engeland maken op een zelfgebouwd vlot. Het is niet voor het eerst dat een vluchteling op eigen houtje het Kanaal probeert over te steken. In 2014 spoelt er een onbekende jongen aan op het Texelse strand.

Het lichaam bleek van een Syrische vluchteling. Hij had vanuit Calais, Frankrijk, in een wetsuit geprobeerd het Kanaal over te zwemmen. Het gaf hem de naam: de wetsuitman. Documentaire-maker Misja Pekel werd zo door het verhaal gegrepen dat hij besloot er een documentaire over te maken: Maalstroom, een zoektocht naar wat er in het hoofd van deze vluchteling moet zijn omgegaan om zo'n gevaarlijke oversteek te wagen. Wat dreef deze jongen de zee in?