Bepaalt de robotrechter straks onze straffen?

‘De computer kan op termijn elke rechter vervangen.’ Dat stelde hoogleraar Juridische Informatica Jaap van den Herik  op de Dag van de Rechtspraak, waarop gesproken werd over de toekomst van de rechtspraak.

Rechter Erik Boerma is het niet met Van den Herik eens. ‘De rechter heeft ook een rol om af en toe eigenwijs en tegen de klippen op dingen te doen. Als strafrechter kan ik iemand veroordelen, maar met mijn bevoegdheid ook zeggen dat ik diegene geen straf geef. Het is fijn om met je hand over het hart te kunnen strijken.’

Van den Herik ziet daar geen bezwaren in. ‘Een computer kan ook eigenzinnig zijn. Ik zie niet in waarom een computer wel over intuïtie kan beschikken en niet over empathie.’

Boerma is niet geheel tegen een vorm van automatisering in de rechtspraak. Hij denkt dat de rechtspraak zeker kan leren van computers, maar vindt dat er altijd transparantie moet zijn: ‘Als wij als rechters iets moeten kunnen uitleggen, moet een systeem dat ook kunnen, er moet een soort zwarte doos zijn.’