'Bezuinigingen Defensie zorgen voor minder capaciteit op Sint-Maarten'

"We laten Sint-Maarten niet in de steek", dat zei premier Mark Rutte vrijdag tijdens een persconferentie. Op het eiland heerst er chaos sinds orkaan Irma een spoor van vernieling achterliet.

Nederland biedt hulp, maar volgens onderzoeksjournalist Dieuwertje Kuijpers, zie je dat de bezuinigingen op Defensie zich nu wreken in een gebrekkige hulpverlening. 'Er is de afgelopen jaren een verminderde capaciteit. Ik kreeg vanuit de marine te horen dat er een peloton rondloopt, terwijl er een bataljon nodig is.'

Volgens veiligheidsdeskundige Rob de Wijk liggen er inderdaad minder schepen rondom het eiland, maar dat heeft een goede reden. 'Schepen die daar vroeger lagen waren niet alleen om mensen te evacueren, maar echt om te vechten. Het is gewoon veel te duur om dat soort schepen daar te plaatsen omdat er ooit wat zou kunnen gebeuren.'