Eric Idema bouwde in Veendam het grootste erotiekbedrijf van Europa

Op een bedrijventerrein in Veendam staat het gebouw van EDC, oftewel Ero Discount Retail B.V. Op het eerste gezicht een tamelijk anoniem bedrijfspand waar vrachtwagens kunnen laden en lossen. Dit is het epicentrum van het grootste erotiekbedrijf van Europa waar onder meer Easytoys onder valt.

In het Drentse Annen begon Eric Idema op in 2004 op zijn zolderkamer een webwinkel. Het eerste product: ludieke penissloffen met een piemel erop. Zijn woning veranderde langzaam maar zeker in een magazijn vol dozen met dildo's, vibrators en andere seksspeeltjes, vertelt Idema in Dijkstra & Evenblij Ter Plekke: "het logistieke systeem was zo: ik moet het wel hebben, maar ik weet niet waar." De zaken gingen zo goed dat leveranciers niet meer met bestelbusjes, maar met vrachtwagens en palletkarren de straat in kwamen rijden. Toen Idema met zijn handel zo'n beetje elke ruimte in het huis in beslag had genomen, vond zijn vrouw het welletjes. "Op een gegeven moment zei ze jij eruit of ik eruit, bij wijze van."

Idema verhuisde in 2007 met zijn nering naar een bedrijfspand in Veendam. Daar zou EDC gestaag groeien, maar na een aantal grote overnames, merkte hij dat hij niet gelukkig werd van zijn nieuwe rol. Vorig jaar nam hij afscheid als CEO: minder boardmeetings en Excel en meer tijd voor creativiteit. Het doel wat hij met de verkoop van seksspeeltjes had: in ieder nachtkastje in Nederland en later op ieder nachtkastje, heeft hij dat gehaald? "Dat is wel aardig gelukt", aldus Idema met gevoel voor understatement.