Fleur Ravensbergen over conflictbemiddeling in Kirkuk

"Het zijn bizarre situaties", zegt Fleur Ravensbergen over de plekken waar ze komt en de conflicten waarin ze bemiddelt. Ze bemiddelde al in Noord-Ierland, Libië, Irak en de Democratische Republiek Congo. Ravensbergen is onderdirecteur van de Dialogue Advisory Group en werkt sinds 2009 in de betwiste Noord-Iraakse stad Kirkuk. Ze bevorderde daar de dialoog tussen politieke leiders en commandanten van verschillende bevolkingsgroepen.

Kirkuk werd sinds 2014 bestuurd door de Koerden, voor wie Kirkuk van oudsher een belangrijke stad is. Terwijl federale Iraakse regeringstroepen op de vlucht gingen voor IS, bleven Koerdische peshmergastrijders achter om de stad te beschermen. Met succes. Maar nu IS als gezamenlijke vijand zo goed als verdwenen is, laait het oude conflict tussen de Iraakse Koerden en Arabieren weer op. Het Koerdische onafhankelijkheidsreferendum werd door de regering in Bagdad onafhankelijk verklaard en stuurde het regeringsleger om Kirkuk in te nemen. Dat gebeurde maandag.

Ravensbergen staat te popelen om naar Kirkuk af te reizen en de kemphanen in het conflict om de tafel te krijgen.