Goed nieuws over zee-egels en koraalriffen

Zee-egels spelen een cruciale rol bij het behoud van de gezondheid van Caribische koraalriffen, omdat ze grazen op algen die anders koraal zouden kunnen overgroeien. In de jaren '80 stierven zee-egels massaal, met alle gevolgen van dien. De populatie is nog altijd niet op peil, hoewel de gemiddelde zee-egel zo'n 17.000.000 eitjes legt. Onderzoekers van de Wageningen Universiteit en de Hogeschool Van Hall Larenstein ontwikkelden een methode om zee-egellarven op te kweken. Die larven worden uitgezet bij Saba, en de eerste resultaten zijn hoopgevend, vertelt marien ecoloog Alwin Hylkema.