De Radboud Universiteit en de strijd om de super-gel

Publiek-private strubbelingen bij wetenschappelijk onderzoek

De Radboud Universiteit in Nijmegen had een mooie uitvinding: een supergel met wonderlijke eigenschappen. In tegenstelling tot andere stoffen is de gel vloeibaar als die koud is en wordt hij gel-achtig bij opwarming. Dat biedt allerlei interessante mogelijkheden voor praktische toepassingen. Bijvoorbeeld als beschermlaag bij zware brandwonden, als alternatief voor het -met gruwelijk pijnlijke verbandwisselingen gepaard gaande - bestaande verband. Om de uitvinding verder te ontwikkelen was geld nodig. Subsidieverstrekker ZonMW was bereid er een miljoen Euro voor op tafel te leggen. Maar een van de voorwaarden was dat ook particuliere bedrijven zouden participeren. En dat ging grondig mis. Een van die bedrijven raakte zo in conflict met de Radboud Universiteit dat beide partijen onlangs voor de rechter stonden. En Argos ontdekte dat er nog veel meer aan de hand is.